12 mei 2022 dag 9 Caldas de Reis-Padron 19 km

Na een slapeloze nacht, niet geheel fit, om half 9 begonnen aan de 19 km lange etappe van Caldas de Reis naar Padron. Aan de lichamelijke klachten aan voeten, knie en rug ben ik ondertussen gewend, het mentale gedeelte voelt nu zwaarder. Hoe dichter SdC nadert, hoe emotioneler ik word. Dit vreet onderweg veel energie.

De eerste 2 uren gaat het redelijk. Ik wil graag na 5 km een eerste pauze houden. Dit lukt echter niet omdat de alberge wat van de route afligt en ik dat pas in de gaten heb als ik er al zeker een kwartier voorbij ben. Bij de volgende beter opletten. Na 9 km zie ik van verre al de pelgrims op een terras zitten. Niet veel later zit ik daar ook.

Het blijft raar om te zien dat pelgrims, die samen met mij vertrekken, binnen 5 minuten uit het zicht zijn en ik opeens weer helemaal alleen op een bospad loop. Gelet op de hoeveelheid paardenpoep op de route, moeten er vast ook pelgrims te paard onderweg zijn maar die heb ik nog niet gezien. Vandaag wel veel tegenliggers. Pelgrims die de route terug lopen. Zij volgen de blauwe in plaats van de gele strepen.

Na 12 km zit ik even in een dip. Het tempo is superlaag en de motivatie idem. Als ik een cafetaria zie waarvoor ik 10 hoge trappen moet beklimmen, wil ik in eerste instantie doorlopen. Op het laatste moment besluit ik toch een pauze te nemen. Aan het tafeltje naast me zitten een Duitse man en vrouw die ik onderweg al enkele malen een buen camino heb gewenst. De vrouw spreekt mij aan. Het blijkt een echtpaar uit Wiesbaden te zijn, dat gestart is in Porto. Na aantal dagen camino verbaasd het me nog steeds hoe je met totaal vreemden, in korte tijd een diepgaand gesprek voert over persoonlijke dingen. Zij komen ook zaterdag in SdC aan. Als we elkaar dan mogen zien, hebben we afgesproken samen iets te drinken.

Zo'n spontane ontmoeting geeft energie om verder te gaan met de laatste 7 km naar hotel Rosaria in Padron. Het hotel ligt 2 km buiten het centrum, recht tegenover het treinstation van waaruit ieder kwartier een trein naar SdC vertrekt. Die ga ik niet nemen. Nu ik nog maar 27 km van de eindbestemming ben, ga ik ervoor. Morgen 12 km naar Rua de Francos en zaterdag de laatste 15 km naar SdC. Maar eerst vanavond nog genieten van een pelgrimsmenu. Na alle wijgaarden die ik de afgelopen dagen heb gepasseerd, ruil ik de cerveza vandaag in voor wijn.

Aan het diner zit een vrouw alleen aan tafel. Ik denk aan wat de Amerikaanse dames gisteren voor mij hebben gedaan, ben naar haar toe gegaan en heb haar gevraagd of ze het leuk vindt om samen te eten. Ze schuift bij mij aan en tijdens het diner heb ik met Sandra uit omgeving Dusseldorf mooie ervaringen uitgewisseld.